La route de l'Opinel

Un parcours touristique aux origines du couteau Opinel

L’histoire du couteau Opinel a commencé dans le petit hameau de Gévoudaz dans la vallée de l’Arvan en Maurienne (Savoie). C’est ici, dans un coin de l’atelier taillandier de son père que Joseph Opinel (1872-1960) met au point son couteau de poche en 1890.

Même si les couteaux Opinel ont été produits près de Chambéry depuis 1916, la famille Opinel est toujours restée très attachée à ses racines. C’est donc avec beaucoup de fierté que la Société Opinel et le Musée Opinel ont inauguré, en juillet 2022, un parcours touristique aux origines du célèbre couteau :

La Route de l'Opinel

La Route de l'Opinel est composée de cinq grandes étapes et huit sites © Thomas Lemot

La Route de l’Opinel emprunte la vallée du torrent l’Arvan, reliant le Musée Opinel à Saint-Jean-de-Maurienne à la place Opinel à Albiez-le-Vieux (environ 16 km). Grâce à des panneaux informatifs installés dans des supports uniques sous forme d'un couteau Opinel, les visiteurs peuvent découvrir l'histoire des sites historiques Opinel et des édifices récents.

Les trois premières étapes de La Route de l'Opinel (de gauche à droite) : le Musée Opinel, le rond-point Opinel et le skatepark Versus. © Alban Pernet

L’itinéraire consiste en cinq grandes étapes :

1) Le Musée Opinel Installées dans une ancienne usine Opinel transformée en musée, les expositions permanentes et temporaires racontent l’histoire de la production de couteaux Opinel. Une boutique, une terrasse et un café agrémentent la visite. Le musée accueille près de 60 000 visiteurs toute l’année pour une visite libre et gratuite.

2) Le rond-point Opinel Le couteau Opinel géant, long de 3,83m, est le plus grand au monde ! L’année même de sa réalisation, il a été recensé dans le livre Guinness des records.

3) Le skate-park de Saint-Jean-de-Maurienne Cette initiative citoyenne DIY (do it yourself) honore le lien historique entre Opinel et la vallée de l’Arvan avec une interprétation street art d’un couteau Opinel utilisé comme module de skate !

4) Gévoudaz

Au sein du hameau d’origine, les visiteurs sont invités à explorer les anciens ateliers Opinel et les lieux de vie et de sociabilité du village. Pour faciliter la visite, une petite boucle piétonne de 1,5 km a été balisée au printemps 2021 en collaboration avec le Syndicat Intercommunal des Vallées de l’Arvan et des Villards (SIVAV). Les nouveaux sentiers en forêt sont facilement empruntables en famille et des travaux d’aménagement autour des vestiges historiques assurent une visite en toute sécurité.

Les sites historiques Opinel dans le hameau d'origine sont reliés par en sentier piéton. De gauche à droite : l'usine du pont, la maison de Joseph Opinel, la chapelle de Saint Grat, l'atelier de Daniel. © Alban Pernet

5) La place Opinel à Albiez-le-Vieux En 2011, la place centrale du chef-lieu de la commune d’Albiez-Montrond s'est dotée d’une sculpture inspirée par le couteau. Réalisé par Jean-Claude Opinel, cet édifice est installé à quelques centaines de mètres du cimetière où reposent les premiers forgerons Opinel.

Pour les visiteurs les plus jeunes, le musée propose de partir à la découverte avec un livret de jeux gratuit (délivré au musée à partir du 2 juillet 2022). Une fois le livret repli, les jeunes exploratrices et explorateurs peuvent récupérer leur médaille de récompense au Musée Opinel !

La visite de La Route de l'Opinel est libre et gratuite.