¿Cómo empezó todo?

Un día, mientras buscaba trabajo después de mis estudios de secretariado, mi profesora de administración en el liceo Jules Ferry me llamó para decirme que la empresa Opinel estaba buscando una secretaria. Conseguí una entrevista y me presenté acompañada de mi madre, como solía hacerse todavía en aquella época (mi padre también podría haberme acompañado, pero ese día estaba de viaje). Nos recibió el señor Maurice Opinel y nos llevó a un pequeño salón (había un N.°13 de resina abierto: era algo impresionante). Nos sentamos y comenzamos la entrevista cuando de repente la puerta se abrió lentamente y vi a una persona con las gafas en la punta de la nariz observándonos. Era el señor Marcel Opinel en mono de trabajo. Entró y se sentó. La entrevista continuó con el señor Maurice.

A los pocos días recibí una carta (que todavía conservo) donde me indicaban en tres líneas que debía presentarme el 23 de octubre para empezar a trabajar en Opinel.

Desempeñé varias funciones durante 2 años: introducía datos informáticos, realizaba tareas de secretariado (para el señor Maurice Opinel), me encargaba de la centralita y de la contabilidad analítica (sumaba números que alguien me dictaba para rellenar tablas). Luego obtuve un puesto definitivo en el departamento comercial.

¿Cuál ha sido el trabajo o la misión que más te ha gustado desempeñar durante tu carrera en Opinel?

Disfruté trabajando en el departamento de ventas en contacto con clientes, representantes, etc. Me encantó trabajar en el departamento de marketing con colaboraciones, precios, donaciones, la feria Maison&Objet y muchas otras cosas más. Pero me encantaba trabajar en los archivos.

¿Cuál es el archivo más bonito que has visto?

No hay ninguno en particular. Todo es bonito. De septiembre de 2022 a mayo de 2023, trabajé con Brigitte Opinel en los archivos de Don Maurice Opinel. A medida que avanzaba el análisis, encontré en los documentos su minuciosidad, su atención al detalle, a las dataciones, a los objetos que le pertenecían. Una vez más, tantos recuerdos. Encontramos navajas, algunas herramientas, tijeras, cuchillos y más cuchillos... Y lo más curioso es que en un tiempo Opinel trabajaba con empresas que fabricaban zapatos, les vendíamos cañas (pieza alargada de acero, colocada en el espesor de la suela).

«La fábrica de Cognin»

Para acceder a la fábrica había un aparcamiento en la parte trasera y un patio interior pero algunos preferíamos aparcar en la terraza. Había que tener cuidado porque el acceso estaba en una curva. En la acera había un castaño muy viejo que se cayó un día de tormenta (mucho después de que nos fuéramos de Cognin). En 1977, aparte del taller de madera que estaba en Chambéry, toda la fábrica estaba en Cognin. Cuando el taller de pintura estaba en funcionamiento, el olor se extendía por todas las oficinas.

A veces era necesario ir a la fábrica para decirle a un responsable que le llamaban por teléfono. Me daba miedo bajar al taller de templado porque había una escalera de piedra con unos escalones tan gastados por el paso que resbalaban.

«Más adelante, se construyeron las instalaciones de Chambéry en 2003. Adiós a Cognin. Todo era más grande: las oficinas, los talleres, el aparcamiento.»

Cuando ves que Opinel cuenta hoy con 160 empleados, ¿qué te parece?

«¡Me parece una locura! Pero fíjate que una secretaria de administración me dijo hace mucho tiempo que en la primera mitad del siglo XX eran más de 100 personas. Creo que la marca todavía tiene mucho que decir, ¡es algo que no tiene fin! El mango, la hoja, el remache, la virola fija, la virola giratoria: las variaciones pueden ser infinitas en términos de madera, colores e incluso quizás del acero. ¡Se han fabricado cuchillos incluso con hoja de damasco!»

Para mí, el mejor tamaño de cuchillo es el N.° 06. Lo encuentro femenino y con clase. Tiene el tamaño ideal. Cuando empezamos a trabajar con el palisandro, me impresionó la belleza de la veta y los distintos matices de color de esta madera. Un día alguien me regaló un N.° 06 con mango de palisandro. Lo he guardado en mi bolso durante mucho tiempo.

A mí también me gustan mucho los cuchillos Chaperon y los cuchillos con mango de cuerno, pero el que más me gusta es el cuchillo N.° 08 del 125 aniversario de la empresa. Es un diseño magnífico. ¡Pero esto es solo mi opinión!

Cuéntanos tu anécdota más divertida en Opinel.

¡Ha habido tantas! En el trabajo, como es lógico se viene a trabajar. Pero cuando podíamos «robar» unos minutos para reírnos un poco, lo pasábamos bien. Un día, estábamos riéndonos a carcajadas cuando de repente entró en la oficina el señor Maurice Opinel y nos dijo: «¡Qué bien, cuántas risas!». Nos quedamos de piedra y dejamos de reírnos inmediatamente.

Un día, en Cognin, Christian Stein, el director comercial, salió de su oficina muy enfadado y nos dijo: «Reunión ahora mismo en la oficina amarilla». Fuimos para allá con Jeannine, mi jefa. Se sentó y respiró profundamente antes de decirnos: «Me he enterado de que ha salido información de este departamento que ha terminado en el comunicado del comité de empresa. Les advierto de que va a correr sangre». En ese momento nos quedamos preocupados, pero resultó que la fuga de información no procedía de nuestro departamento. Después, a raíz de esto, usábamos a menudo esa expresión entre nosotros.

En tu fiesta de jubilación, cuando te regalamos un cuchillo con tu nombre, tenías lágrimas en los ojos, como si fuera el primer cuchillo que te regalábamos: fue un momento realmente hermoso.

Pues sí, me hizo muy feliz. Algo creado solo para mí. ¡Mi próxima compra como jubilada serán los cubiertos de postre y café Perpétue! ¡Nunca me canso de ellos! ¡Opinel, hasta el infinito y más allá!

«Opinel, ¡hasta el infinito y más allá!” »

¿Qué te gustaría hacer durante tu jubilación?

Mis problemas de salud ya no me dejan muchas opciones, pero aun así... Llevo retraso en mis lecturas. Me gustaría tomarme mi tiempo para cocinar, para probar cosas. Mi piso necesita un lavado de cara. Tengo que hacer limpieza en muchos ámbitos. ¡No me aburriré! ¡Y luego iré a visitaros de vez en cuando!

En la jubilación cambiamos nuestro ritmo de vida. ¡Los tiempos de descanso ya no se componen de fines de semana y 5 semanas de vacaciones! Para mí, la jubilación es otro mundo. Extrañaré a los compañeros de trabajo, y el ritmo de trabajo también. Pero poco a poco las cosas irán encajando. Y luego recibiré una invitación cada año para la ceremonia de entrega de medallas. La oportunidad de volver a vernos. ¿La jubilación? ¡Es domingo todos los días! Comienza otra vida. De ese momento en adelante, mi voluntad será lo que guíe todo lo que haga.

«De ahora en adelante, mi voluntad va a ser la que guíe todo lo que haga».