Le Pilgrimage, par Simon Rosmolen

Aujourd'hui, partons à la rencontre de Simon Rosmolen, le créateur du Pilgrimage, un événement sportif et convivial.

Pouvez-vous vous présenter et nous parler de votre parcours ?

Je m'appelle Simon Rosmolen, je suis originaire des Pays-Bas et je vis maintenant dans les Alpes françaises, dans le village de Puy-Saint-Vincent, avec ma femme Anne Pekelharing.

Nous avons déménagé dans les Alpes du Sud pour combiner notre amour du plein air et de la cuisine. Anne est chef de cuisine à l'hôtel Saint Roch, et j'organise des activités de plein air et des itinéraires de toutes sortes. Avant de m'installer ici, j'ai travaillé comme guide touristique dans le monde entier, en emportant toujours mon vélo pour explorer quelques kilomètres supplémentaires partout où j'allais.

Comment vous est venue l’idée de créer l’événement Le Pilgrimage ?

Le Pilgrimage est né d'un désir d'allier le défi physique dans la nature à la communauté et aux moments simples que nous partageons, comme les repas et les histoires autour d’une table. J'ai participé à plusieurs événements cyclistes et courses d'ultra-distance, et j'ai réalisé que la véritable magie se produisait souvent après l'arrivée, lorsque les gens se rassemblaient, partageaient des histoires et établissaient de véritables liens. Je voulais créer un événement où cette connexion est centrale - pas seulement une ligne d'arrivée, mais un camp de base physique où les gens se rassemblent. J'ai contacté Cyril Chermin, un compagnon de route et un ami de longue date qui a traversé des continents à vélo et qui sait ce que signifie voyager en tant que pèlerin. Il a compris et ressenti la même chose et m'a rejoint dans la construction de ce qui allait devenir Le Pilgrimage.

À bien des égards, l'événement reflète l'esprit d'un pèlerinage. Un pèlerin parcourt un terrain sauvage, fait face à des défis inattendus, rencontre des compagnons de route et finit par trouver un refuge - un havre de paix où l'on partage des histoires, où l'on savoure des repas et où l'on restaure son corps et son esprit avant de repartir. C'est exactement ce que nous voulons offrir : un pèlerinage en montagne des temps modernes.

Pourquoi avoir choisi le village de Puy-Saint-Vincent et les Alpes ?

Un pèlerin recherche des paysages significatifs, des lieux qui offrent à la fois beauté et profondeur. En vivant à Puy-Saint-Vincent, j'ai découvert un incroyable réseau de sentiers alpins, de routes de gravier et d'anciennes voies militaires qui s'étendent de part et d'autre de la frontière franco-italienne. Le parc national des Écrins et ses environs offrent l'un des paysages les plus époustouflants d'Europe, mais une grande partie reste calme et sauvage.

Des dizaines de forteresses militaires abandonnées sont encore reliées par des routes de gravier et des sentiers cachés, avec d'anciens villages alpins nichés dans des vallées isolées. C'était le cadre idéal pour un événement qui valorise l'exploration, la solitude, les histoires et les liens - tout ce qu'un vrai pèlerinage devrait offrir.

Parlez-nous de cet événement

Le Pilgrimage n'est pas une course, c'est un voyage en autonomie. Nous organisons deux éditions : une édition pour les cyclistes et une édition pour les coureurs. Les participants empruntent des itinéraires de plusieurs jours à travers un terrain alpin accidenté, en collectant des tampons à des points de contrôle éloignés au fur et à mesure de leur progression. Chaque journée se termine à notre camp de base, l'hôtel Saint Roch, où nous mangeons ensemble, nous nous reposons et nous échangeons sur nos impressions. C'est un événement où l'endurance rencontre la simplicité et où la camaraderie se développe naturellement autour de la table. Que vous soyez sur deux roues ou sur deux pieds, l'objectif est le même : traverser les montagnes avec détermination, humilité et ouverture d'esprit.

Comment et pourquoi avez-vous eu l'idée de vous associer à Opinel ?

Opinel nous a semblé être un partenaire naturel. C'est une marque qui a ses racines dans les Alpes françaises et qui est très attachée aux activités de plein air. Nos événements sont axés sur l'autonomie, la simplicité et les petits rituels, comme couper du fromage ou une saucisse à un poste de contrôle. Le couteau Opinel n'est pas seulement un outil, c'est un compagnon de route. Il s'inscrit parfaitement dans l'esprit du Pilgrimage.

Comment Opinel s'implique-t-il dans l'événement Pilgrimage ?

Opinel soutient nos éditions Trail et Gravel. Chaque pèlerin reçoit un couteau qu'il portera pendant son voyage - quelque chose de pratique à utiliser le long de la route et de significatif comme souvenir. Et nous essayons de faire en sorte qu'il y ait au moins un barbecue le long du chemin, où le set Opinel BBQ est utilisé à bon escient. Il n'est pas rare de voir un pèlerin avec un couteau dans une main et une saucisse ou une tomme dans l'autre.

Votre Opinel préféré ?

Le classique N°08. Il est léger et précis.

Opinel en 3 mots :

L’identité du Pilgrimage.

Le Pilgrimage est une aventure de plusieurs jours, autosuffisante, à travers les Alpes françaises, qui propose à la fois une édition de cyclisme sur gravier et une édition de course à pied sur sentier. Il ne s'agit pas d'une course, mais d'un voyage physique et personnel, au cours duquel les participants parcourent un terrain alpin isolé, collectent des timbres à des points de contrôle en montagne et rentrent chaque soir dans un camp de base accueillant.

À l'hôtel Saint Roch de Puy-Saint-Vincent, des histoires sont échangées autour de repas copieux, des amitiés se nouent et les jambes fatiguées trouvent le repos. Que ce soit sur deux roues ou sur deux pieds, Le Pilgrimage allie défi, camaraderie et beauté brute des montagnes en un seul voyage.